[유방암] 유방암의 증상과 원인, 치료

유방암, 알아 두어야 할 4 가지 증상

1. 유방암의 증상

"유방암" 이라고 한다면 우리는 자연스럽게 "유방에 혹이 생겼다" 것을 연상하게 됩니다. 유방암 특유의 응어리(혹)의 느낌이나 통증, 유방암 특유의 증상에 대해 알아보도록 합시다.

■ 유방의 혹(응어리)

유방암의 응어리(혹)가 생기는 곳은 주로 유방과 겨드랑이 쪽 입니다. 발생하기 쉬운 장소로 가장 많은 곳은 유방의 바깥쪽 윗부분 (전체의 50 %), 다음으로 안쪽 윗부분 (25 %), 바깥쪽 아랫 부분 (10 %), 안쪽 아랫 부분 (5 %), 젖꼭지 부근 (7 %) 라고 보고 되고 있습니다. 응어리(혹)의 느낌은 쿠션 위에서 구슬을 만지는 듯한 느낌입니다. 딱딱하고, 만져도 응어리(혹) 자체는 별로 움직이지 않는 것이 특징입니다. 그러나 유방에 응어리(혹)가 생겼다고 해서 모두 유방암은 아닙니다. 혹이 생기는 병으로는 유방암 외에도 유선 증, 섬유 선종, 엽상 종양 등이 있습니다.

■ 유방의 붓기와 통증

통증이 있으면 이변을 눈치 쉽겠지만, 유방암의 경우 초기에는 응어리(혹)을 만져도 거의 통증이 없습니다. 그러나 커지게 되면 통증을 수반하는 경우가 많습니다.

■ 림프절의 붓기

유방암에서 전이되기 쉬운 것은 겨드랑이의 림프절로, 흉골 근처의 림프절과 쇄골의 상하 림프절 (쇄골 상 림프절, 쇄골 하 림프절)입니다. 이러한 림프절을 유방암의 "영역 림프절"이라고 합니다. 겨드랑이 림프절이 커짐에 따라 겨드랑이 등에 혹이 생기는 것 외에 림프의 흐름을 막아 서게 되어 팔이 붓는 등의 증상이 나타날 수도 있습니다. 또한 팔로 향하는 신경을 압박하여 팔이 저리거나 할 수도 있습니다.

■ 전이했을 때의 증상

전이 된 장기에 따라 나오는 증상이 다르지만, 그 중에는 증상이 전혀 없을 수도 있습니다. "영역 림프절" 이 외의 림프절이 부어 있는 경우를 "원격 림프절 전이"라고 하고, 다른 장기로의 전이와 마찬가지로 취급됩니다. 

뼈 전이가 의심되는 경우는, 허리, 등, 어깨 통증등이 지속되는 경우입니다. 부하가 걸리는 부위에 뼈 전이가 있을 때, 골절을 일으킬 위험성도 있다 라는 것. 폐에 전이되었다면 기침이 나올 수 밖에 없을 정도로 가슴이 답답해 질 수도 있습니다. 증상이 나오기 어려운 것은 간에 전이 된 경우로 증상이 진행되어 간이 커지게 되면 복부를 압박하거나, 식욕 부진이 되는 것 외에 통증과 황달이 나올 수도 있습니다.

2. 진행 상황에 따라 다른 증상

초기에는 아무런 증상이 없어도 암이 진행되면 혹(응어리)이 커지거나 응어리(혹)의 영향으로 유방 표면의 피부가 울퉁불퉁 해 질수도. 또한 혹(응어리)의 크기는 2㎝ 이하로 작지만 림프절에 전이되는 것도 있습니다. 

■ 응어리(혹)의 크기의 판단 기준

자각 할 수있는 응어리(혹)의 크기는 2㎝ 정도. 의료기관의 촉진에서는 종괴(腫塊)를 인정하지 않는 것 · 촉진으로는 알수 없는 것은 "T0", 혹이 2cm 이하인 것을 "T1", 2.1㎝ ~ 5㎝ 이하의 것을 "T2", 5.1㎝ 이상을 「T3」로 분류하고 있습니다.

■ 단계별 증상

유방암의 진행은 '병기(질병의 경과를 그 특징에 따라 구분한 시기)'로 표현합니다. 단계는 유방 응어리(혹)의 크기, 유선 영역의 림프절 전이의 유무 그리고 원격 전이의 유무에 따라 크게 5 단계로 분류됩니다. 

"0기(0期)"는 유방암이 발생한 유방 안에 머물러 있는 극히 조기의 유방암. "1기(I期)"는 응어리(혹)의 크기가 2cm 이하에서 겨드랑이 림프절에 전이되지 않은 단계를 말합니다. 

"2기(II期)"는 두 가지로 구분되며, "2A기"는 덩어리의 크기가 2cm 이하에서 겨드랑이 림프절에 전이가 있거나 응어리(혹)의 크기가 2 ~ 5cm로 겨드랑이 림프절에 전이가 없는 경우. "2B기"는 응어리(혹)의 크기가 2 ~ 5cm로 겨드랑이 림프절에 전이가 있는 경우를 말합니다. 

또한 증상이 진행된 단계인 "3기(III期)"는 "국소 진행 유방암"이라 고도 부르며, 3가지로 분류됩니다. "3A기(IIIa期)"는 응어리(혹)의 크기가 2cm 이하로, 겨드랑이 림프절에 전이가 있는 것 외에 림프절의 유착과 주변 조직에 고정되어 있는 상태. 또한 겨드랑이의 림프절 전이가 없어도 흉골 안쪽의 림프절이 부어있는 경우도"3A기(IIIa期)"에 해당합니다. 또한 응어리(혹)의 크기가 5cm 이상이고, 겨드랑이 또는 흉골 안쪽의 림프절에 전이가 있는 경우도 "3A기(IIIa期)" 입니다. 

"3B기(IIIb期)"는 응어리(혹)의 크기와 겨드랑이의 림프절로의 전이 유무에 관계없이 응어리(혹)가 가슴 벽에 고정되어 있는 상태. 또한 피부 표면에 응어리(혹)가 나타나 피부가 무너 지거나 피부가 부어 있는 듯한 상태도 "3B기(IIIb期)"입니다. 

"3C기(IIIc期)"는 응어리(혹)의 크기에 관계없이 겨드랑이 림프절과 흉골 안쪽의 림프절에 모두 전이가 있는 경우. 쇄골의 상하에 있는 림프절에 전이가 있는 경우에도 "3C기(IIIc期)"에 해당합니다. 

원격 장기로 전이된 상태는 "4기(IV期)" 입니다. 유방암의 전이되기 쉬운 장기는 뼈, 폐, 간, 뇌 등으로 알려져 있습니다.

3. 유방암의 셀프 체크 방법

초기에는 통증도 없고 덩어리도 2cm 이상이 되지 않기 때문에 알아 채기 어려운 유방암. 하지만 평소 셀프 체크를 통해서 충분히 감지 할 수가 있습니다.  유방암의 셀프 체크 방법을 알아보도록 합시다.

■ 유방암의 자가 검사(셀프 체크) 방법

가슴을 만지고 확인하기 전에 거울 앞에 서서 유방의 모습을 확인하도록 합시다. "유방의 오목함과 볼록함, 변형, 상처, 좌우의 차이, 변색 등은 없습니까? 

이어서 유방에 만져서 체크. 엄지 이외의 네 손가락을 모아 유방 전체와 겨드랑이를 골고루 만져  봅시다. 만지는 방법은 소문자 "e" 를 많이 쓰는 느낌으로 만지는 것이 포인트. 특히 추천하는 것은 "샤워 또는 목욕할 때" 입니다. 비누 거품을 손에 뭍혀 미끄러지면서 만지면 응어리(혹)를 발견하기 쉬워집니다.

■ 어떤 타이밍에서 하면 좋을까?

셀프 체크는 한 달에 한 번 정도 실시합시다. 하지만 월경전에는 가슴을 압박하거나 만지기 만해도 아프다는 사람도 있을 터. 따라서 유방의 탄력이 적은 월경 종료 후 1 주일 정도 사이에 실시하는 것이 좋습니다. 갱년기의 여성은 매월 기억하기 쉬운 날짜를 정해 실행하면 좋을 것 같네요.

4. 평소에도 유방암을 의식하자

현재 급증하고 있는 "유방암".  늘어나는 배경에는 식생활의 서구화에 따른 비만과 여성의 사회 진출에 따른 고령 출산과 출산을 경험하지 않는 사람이 증가하고 있는 것을 들 수 있습니다. 그 중에서도 특히 유방암 위험이 높은 사람은 어떤 사람일까요?

■ 유방암에 걸릴 위험이 높은 사람은?

유방암에 걸리는 가장 큰 요인은 바로 "유전"입니다. 특히 어머니와 자매에게 유방암에 걸린 사람이 있다면 위험은 2 배가 된다고 알려져 있습니다. 

그 외, 초경 연령이 빨랐던 사람 (11 세 이하)나 출산 경험이 없는 사람, 초산 연령이 30세 이상인 사람, 폐경 연령이 55세 이상의 늦게 온사람도 유방암이 될 가능성이 높다는 것. 발병 연령은 30 대부터 증가하기 시작해 50세 전후가 피크. 그러나 20대와 폐경 후에도 유방암이 되는 경우가 있기 때문에, 이유 불문하고 주의가 필요합니다.

■ 유방암 검진을 받자

셀프 체크를 매월하는 것 뿐만 아니라 의료기관에서의 진료도 가능한 한 꼭 받도록 합시다. 유방암의 대표적인 검사 방법은 "시진(視診)과 촉진(触診)", "화상 진단 (맘모 그래피 · 초음파 · MRI 등)".  

정리

유방암은 셀프 체크로 초기에 발견 할 수 있는 가능성이 높은 암. 셀프 체크뿐만 아니라 증상이 없는 사이에 검진을 실시한 사람은 조기에 유방암을 발견 할 수있는 가능성도 더 높아집니다. 목욕이나 샤워 시간 등을 이용하여 평소 셀프 체크에 유의하고, 유방암 검진도 적극적으로 받도록 합시다.