대상 포진과 대상 포진 후 신경통

대상 포진, 대상 포진 후 신경통

1. 어떤 질병인가

대상 포진은 수두-대상 포진 바이러스에 의해 발생합니다. 일단 수두에 걸리면 대부분의 사람들은 신경에 바이러스가 오랫동안 잠복 한 상태가 됩니다. 그 바이러스가 피로나 스트레스 등을 계기로 움직이기 시작,  신경에 전해져 피부로 나와 물집을 만들게 됩니다. 그것이 대상 포진입니다. 대부분의 경우 하나의 신경을 따라 나오기 때문에, 좌우의 어느 한쪽에 물집이 모여서 생길 수 있습니다. 배 주위에, 심해지면 절반 범위의 이상을 두르듯이 나오기 때문에, 대상 포진이라는 이름이 붙어 있습니다만, 전신 어디든지 나옵니다. 50대에서 70 대에서 주로 많이 발생하는 경향이 있습니다. 

수두에 걸린 적이 있는 사람이라면, 누구라도 대상 포진이 될 수 있지만, 실제로는 수두에 걸린 적이 없는 사람도 대상 포진이 될 수 있습니다. 태아기에 걸리거나 생후 백신을 접종하여도 감염되고, 수두-대상 포진 바이러스가 신경에 숨어 있는 경우가 많습니다. 또한 소아기에 수두에 걸리면 아주 가볍게 끝날 수 있으므로, 과거에 수두에 걸렸다는 것을 미처 깨닫지 못하는 사람도 있습니다.

2. 증상의 경과

■ 피부의 증상

피부에 붉은 반점이 먼저 나타나고,  1 ~ 3 일 후에는 붉은 반점에 작은 물집이 군집을 이루며 나오게 됩니다. 물집은 다음 몇 일이 지나면 딱지로 변해갑니다. 결국 붉은 반점이 나오기 시작하고 2 ~ 4 주 후에는 딱지가 오고 상흔을 남기고 나아집니다. 5 % 정도이지만, 대상 포진이 재발하는 분들도 더러 있습니다.

■ 통증이나 가려움증 등

붉은 반점이 나타나는 며칠 전부터 1 주일 정도 전에 통증이나 위화감, 가려움 등이 생길 수 있지만, 피부의 증상이 먼저 나오는 경우도 적지 않습니다. 통증의 정도와 얼마나 고통이 따르는 지는 개인차가 크지만, 통증이 가장 강하게 나오는 것은 발병 후 2 주 정도까지가 가장 많습니다. 피부 증상이 치료 된 후에도 통증이 오래 지속될 수 있습니다. 그 통증은 "대상 포진 후 신경통"이라고 하는 것으로, 몇 개월에서 몇 년 (드물게는 수십 년) 후유증으로 남을 수 있습니다. 젊은 사람은 대상 포진 후 신경통이 남는 것은 드물지만, 고령자는 상당한 비율로 대상 포진 후 신경통이 발병됩니다.

■ 합병증

발열이나 두통을 자주 볼 수 있습니다. 임파선이 붓거나 하는 일도 자주 있습니다. 안면의 대상 포진은 각막염, 결막염 등 눈에 관련 된 증상이 나올 수 있습니다. 귓바퀴, 눈의 주위에 피부 발진이 나오는 경우는 "램지 헌트 증후군"이라고 하고, 이명, 난청, 안면 신경 마비를 일으킬 수 있습니다. 발병 부위의 근력이 약해 지거나 피부의 지각이상(知覺異常)이 생기는 경우도 있습니다. 허리에서 엉덩이 부분은 소변이나 대변의 배출이 나빠지거나 할 수도 있습니다.

3. 치료

치료에 있어서 가장 중요한 것은 어떻게 조기에 치료를 시작하는가 입니다. 조기에 치료하면, 증상을 가볍게 하고 합병증이나 후유증인 "대상 포진 후 신경통" 을 막거나 가볍게 할 수 있습니다. 피부 증상이 나타난 후, 5일 이내가 효과적이라고 되어 있습니다만, 그렇다고 그 시기를 지나고 나면 치료 할 수 없다는 것은 아닙니다.

■ 바이러스에 대해

항 헤르페스 바이러스 약물을 사용합니다 (5 ~ 7 일간). 환자의 나이, 체중, 신장 기능을 고려하여 투여 량을 결정하고 치료를 합니다. 투여 량을 결정하기 위해 혈액 검사를 하게 됩니다. 과거의 혈액 검사 결과를 가지고 있다면 참고가 됩니다 (가능한 새로운 검사 결과가 더 좋습니다). 항 헤르페스 바이러스 약물은 효과가 나타나기까지 2 ~ 3 일이 소요됩니다. 마시기 시작하고  그 즉시 효과가 나타나진 않더라도 지시대로 복용하도록 합시다.

■ 초기 통증에 대하여(처음 2 ~ 3 주간)

통증에 대한 항 헤르페스 바이러스 약의 치료 기간 동안, 아세트 아미노펜을 투여합니다. 별로 효과를 볼 수 없는 경우에는 증량하거나 다른 비 스테로이드 성 소염 진통제와 트라 세트 (트라마돌과 아세트 아미노펜의 복합제) 등으로 변경할 수 있습니다. 통증을 참을 수없는 경우에는 두려워하지 말고, 빨리 의료기관을 찾아가도록 합시다.

■ 대상 포진 후 신경통에 대하여 (약 1 개월 경과 이후)

대상 포진 후 신경통은 증상이나 정도가 환자에 따라 다르기 때문에 정해진 치료법은 없습니다. 각각의 환자에게 맞는 치료법을 선택하고 조합 할 수 있습니다. 또한 한두번의 치료에서 즉시 치료되기가 드물기 때문에 끈기있게 치료를 계속해야 합니다. 병원에서의 치료는 리리카 (프리가발린)의 복용이 치료의 베이스가 되고 있습니다. 사람에 따라 차이는 있지만, 점차 늘려 가지 않으면 부작용이 나타나기 쉬운 약이기 때문에 처음에는 여러 차례에 통원해 주시는 것이 좋습니다. 그 외, 찜질이나 외용 진통제를 병용 할 수 있습니다. 

목욕으로 몸이 따뜻해지고 혈액 순환이 좋아지면 통증이 누그러지기도 합니다. 다른 질병에서의 목욕이 제한없다면, 목욕 횟수를 늘리거나 하는 것도 좋을 것입니다. 겨울에는 보온으로, 여름에는 냉방에 너무 노출되지 않도록 합시다. 스트레스와 피로도 통증이 증가하는 원인이 될 수 있습니다. 일이나 취미 등에 집중한다 든지, 다른 사람과 대화를 한다든지 하게 되면 통증을 잊는 경우가 많고, 반대로 집에서 혼자 틀어 박혀 있으면 통증에 신경이 쓰여 우울하거나 불안하게 되어, 그 결과 통증의 악순환이 발생 할 수 있습니다. 집에서도 무언가에 집중하고 적극적으로 외출 해 보는 것도 하나의 방법입니다.

4. 생활상의 주의

■ 가능한 한 휴식합시다

대상 포진은 피로와 스트레스가 원인이 되어, 면역력이 저하되었을 때 발병합니다. 충분한 수면과 영양을 취하고 정신적 · 육체적 안정을 취하도록 합시다. 운동도 가급적 삼가합시다.

■ 환부를 차게하지 않도록 합시다

환부가 차게되면 통증이 심해집니다. 환부는 차지않게, 가능한 한 따뜻하게 하여 혈액 순환을 좋게 합시다. 물집이 찢어져 있지 않았다면 목욕등으로 따뜻하게 하는 것도 좋습니다. 

■ 물집은 찢어지지 않도록 조심합시다

물집이 파열되면 세균에 의한 감염이 일어나기 쉬워집니다. 찢어진 경우에는 발진 부분을 거즈로 감싸 두는 것으로, 다른 사람에게로의 감염을 방지 할 수 있습니다.

■ 어린 아이와의 접촉은 삼가합시다

대상 포진은 수두에 걸린 적이 있는 사람에게는 전염되지 않습니다. 수두에 걸린 적이 없는 유아의 경우에는 수두로 감염 될 수 있습니다. 대상 포진의 발진을 만진 손으로 다른 사람을 만지면 전염 가능성이 있습니다. 발진부분을 만졌다면 바로 손을 씻는 등의 궁리를 하여 다른 사람에게 감염을 방지 할 수 있습니다. 만약을 위해 수건도 따로 사용하는 것이 좋습니다. 발진이 마른 딱지되면 다른 사람에게 옮지는 않습니다. 만약 대상 포진의 물집이 전신에 점점 퍼져 버린 경우에는 수두와 마찬가지로 공기 감염이 의심되므로 주의가 필요합니다.